Bekerstunt in de maak?

Het mooie aan bekertoernooien is dat soms laag geklasseerde ploegen of teams uit lagere divisies verrassend ver komen. Een paar week geleden schreven we al een artikel over de bekerstunt van Saarbrücken in de Duitse beker. Maar ook in de andere competities zijn er ploegen die verder zijn gekomen dan je vooraf zou verwachten. Zo staat in Nederland NEC in de finale tegen Feyenoord dit jaar. In Frankrijk wist afgelopen seizoen Toulouse verrassend de beker te winnen, terwijl ze dat seizoen daarvoor nog in de Ligue 2 speelden. Dit jaar Valenciennes uit de Ligue 2 verrassend in de finale. In de FA Cup staat dit jaar ook een ploeg uit de tweede competitie in de halve finale, Coventry City. In Spanje is de bekerstunt van dit seizoen niet door een ploeg uit een lagere competitie, toch is het zeer verrassend dat RCD Mallorca komend weekend in de finale staat tegen Athletic Bilbao. In de competitie staat Mallorca namelijk slechts 15^de, dus een eventuele bekerwinst lijkt ondenkbaar.

In de weg naar de finale kwam Mallorca eigenlijk pas in de kwartfinale de eerste serieuze tegenstander tegen. In de rondes daarvoor speelde Mallorca tegen ploegen uit lagere competities, waardoor winst geen verrassing was. In de kwartfinale trof de ploeg Girona, de verrassing dit seizoen in de Spaanse competitie die op dat moment nog volop meededen in de strijd om de titel. Als je enkel naar de statistieken van deze kwartfinale kijkt, dan lijkt de winst een gelukje. Mallorca had slechts een balbezit percentage van 24 procent. In combinatie met de achterste lijn van 5 man zou je zeggen dat de wedstrijd een gevalletje van tegenhouden was en loeren op de counter. Toch zette Mallorca in de eerste 10 minuten agressief druk op de laatste lijn van Girona en liet het zien alles in de strijd te willen gooien. Dit harde werken werd in de 21^ste minuut beloont. Mallorca verovert de bal op eigen helft, geeft een lange bal naar voren op Dani Rodríguez, die speelt hem breed op spits Larin en een paar seconde later is het 1-0. 7 minuten later is het alweer raak voor Mallorca. Girona krijgt de bal achterin niet weg. Spits Abdón Prats komt aan de bal en haalt van een meter of 20 uit, 2-0. Het feestje is helemaal compleet als Mallorca 5 minuten later gelukkig een penalty krijgt, 3-0.  In de tweede helft krijgt Girona meer grip op de wedstrijd, ze verhogen het tempo en vanaf dat moment hebben ze bijna alleen nog maar de bal. In de 68^ste minuut wordt Mallorca verdediger Raillo er met rood afgestuurd en krijgt Girona een penalty, 3-1. Vanaf dit moment is het een kwestie van verdedigen en overleven. In de blessuretijd keert alle spanning terug als Girona ook nog de 3-2 maakt, maar er is niet meer genoeg tijd over om de comeback compleet te maken, Mallorca komt goed weg en gaat door naar de halve finale.

Hierin treft het een tweeluik met Real Sociedad. In de eerste wedstrijd zien we een vergelijkbaar spelbeeld als in de tweede helft tegen Girona. Sociedad heeft de bal en Mallorca probeert met man en macht de aanvallen van Sociedad tegen te houden. In spaarzame momenten komt Mallorca eruit, maar tot een schot op doel weten ze in 90 minuten voetballen niet te komen. Toch weet Sociedad niet te profiteren van de 70 procent balbezit en eindigt de eerste wedstrijd in 0-0. De beslissing moet dus vallen in de tweede wedstrijd, waar het opnieuw tegenhouden is voor Mallorca. Hoewel het balbezit in deze wedstrijd met 38 procent iets hoger ligt, komen ze in de gehele wedstrijd slechts tot één doelpoging. Dit is wel direct de 1-0 voor Mallorca. Een voorzet vanaf links, rechtsback González wordt vrijgelaten en Sociedad kan in de achtervolging. De verdedigende muur van Mallorca houdt het vol tot de 71^ste minuut. Met een bal achter de defensie wordt Oyarzabal gevonden en er zit niks anders op, verlengen gevolgd door penalty’s. Hierin groeit keeper Greif van Mallorca, die eerder in de wedstrijd al een penalty tegenhield, uit tot de man van de wedstrijd. De eerdere trefzekere Oyarzabal mist de eerste penalty en Mallorca plaats zich voor de finale tegen Athletic Bilbao.

Komend weekend zal de finale van de Copa del Rey plaatsvinden. Hierin kan verwacht worden dat het spelbeeld niet veel zal verschillen van de kwart- en halve finales van Mallorca. Athletic Bilbao zal de bal hebben en Mallorca zal loeren op de counter. Het zal lastig worden voor Mallorca om voor de derde keer dit bekertoernooi te verrassen. Bilbao is dit seizoen een goed ingespeeld team dat zeker de laatste weken lastig is te verslaan. De ploeg doet nog volop mee in de strijd om Champions League voetbal en nu er een prijs voor het oprapen ligt, zal de ploeg van Ernesto Valverde erop gebrand zijn Mallorca te verslaan.

30-3-2024