Dit is een sieraad 

Het seizoen van AC Milan tot dusver is erg zwak te noemen. De ploeg waarvan werd verwacht dat ze bovenin mee zouden doen, staat teleurstellend 8ste. De positie van Paulo Fonseca, die sinds deze zomer trainer is, stond dit seizoen al vroeg onder vuur. De resultaten zijn wisselvallig en moeizaam, waardoor het een wonder is dat hij de kerst heeft gehaald. Het enigste lichtpuntje van Milan dit seizoen is Tijjani Reijnders. De Nederlander zet zichzelf in zijn tweede seizoen in Milaan op de kaart. De Italiaanse kranten zijn wekelijks vol lof over hem en sommigen zien hem als de beste speler van de Serie A.

De carrière van Reijnders zit de laatste jaren in een stroomversnelling en dat terwijl hij pas erg laat op gang kwam. Reijnders heeft in zijn jonge jaren nooit bekend gestaan als een wereldtalent. Na de jeugdopleiding van PEC Zwolle maakt hij in 2017 de overstap naar AZ. Na voornamelijk te hebben gespeeld voor jong AZ en een verhuurperiode naar RKC, is hij vanaf het seizoen 2020/21 onderdeel van de selectie van AZ. Echter duurt het nog tot de zomer van 2022 voordat Reijnders onbetwist basisspeler wordt. Op dat moment is Reijnders al 24 jaar oud, wat laat is voor een voetballer om door te breken, maar vanaf daar gaat het snel. Na één seizoen vast in de basis maakt Reijnders in 2023 de overstap naar het buitenland. Onder meer Barcelona is geïnteresseerd, maar omdat zij hem zien als vervanger van Sergio Busquets op 6, kiest hij voor AC Milan waar hij aanvallender op het middenveld mag spelen. In het eerste seizoen komt Reijnders in 36 van de 38 competitiewedstrijden in actie. Reijnders is gelijk een onbetwiste basisspeler. Echter valt het rendement nog tegen met 3 goals en 3 assists.

Onder de nieuwe trainer behoudt Reijnders dit seizoen zijn basisplaats en dat betaald zich uit. De Nederlander, die dus aan zijn derde seizoen als vast basisspeler bezig is, weet in alle competities al 8 keer te scoren en gaf 3 assists. Het rendement is dus omhoog geschoten, maar daarnaast is Reijnders dit seizoen uitgegroeid tot de dirigent van AC Milan. Elke aanval loopt via hem. Als supporter ga je op het puntje van je stoel zitten als hij aan de bal komt. Via een versnelling, pass of dribbel weet hij het spel naar voren te verplaatsen. Dit seizoen creëert hij met 5 grote kansen dan ook het meeste van alle spelers van Milan. Het team dat al met plakband aan elkaar zit, zou zonder Reijnders volledig ineen storten. Reijnders was dit seizoen al tweemaal terug te vinden in het elftal van de week en ook in het huidige elftal had zijn naam niet mistaan.

Het grootste succes van Reijnders dit seizoen was in de Champions League tegen Real Madrid. Toen hij opnieuw als dirigent het spel van AC Milan bepaalde en hij Santiago Bernabéu stil wist te krijgen. Mede door deze wedstrijd heeft Reijnders zich in de kijker gespeeld van sommige Europese reuzen. Zo staat hij na zijn daverende optreden in Bernabéu in de belangstelling van Real Madrid, die nog altijd moeite hebben om Toni Kroos te vervangen en in Reijnders een missend puzzelstukje zien. Ook Arsenal ziet in Reijnders een versterking voor het middenveld. Hierdoor zou Reijnders in zijn vierde seizoen als basisspeler zo maar eens voor één van de beste ploegen van Europa kunnen spelen. 

23-12-2024