Het gaat dit seizoen eigenlijk vooral over drie grote sterren. Jude Bellingham die Laliga op zijn kop zet door in zijn nieuwe rol op het middenveld topscorer is van de competitie, Harry Kane die na zijn overstap naar Bayern München in een goed draaiend elftal nog makkelijker scoort dan daarvoor. Met 22 goals op het moment lijkt hij op koers om het competitierecord van Robert Lewandowski aan te vallen. Tenslotte is Kylian Mbappé met het vertrek van Lionel Messi en Neymar nu echt de grote ster bij PSG en dit bewijst hij met 19 doelpunten dusver. Op dit moment zijn dit de drie spelers die bovenaan de lijstjes staan wat betreft de Ballon d’Or van dit seizoen. Toch vergeten we in dit rijtje topscorers één speler. Internazionale aanvoerder Lautaro Martínez staat namelijk dit seizoen al op 18 doelpunten. Hierdoor zou hij gezien zijn doelpunten in het rijtje met Bellingham, Kane en Mbappé gezet moeten worden. Mede door het huidige aanzien van de Italiaanse competitie gaat het te weinig over Martínez, terwijl hij misschien zelfs de grootste topscorer van het moment in Europa is.

Lautro liet in 2018 Argentinië achter zich en vertrok als talentvolle speler naar Milaan. In zijn eerste seizoen voor de Nerazzurri moest Lautaro knokken voor zijn basisplaats, maar vanaf het seizoen 2019/2020 vormde hij een sterk spitsenduo met Romelu Lukaku. Hierdoor had hij een belangrijk aandeel in het kampioenschap van Inter in 2020/2021, maar toch was het Lukaku die voorin de meeste aandacht kreeg. Na het vertrek van Lukaku moest Lautaro de man voorin worden bij Inter. Hoewel Lautaro hier zeker in slaagde, lukte het hem nog niet om topscorer van de Serie A te worden. Dit had er mede mee te maken dat Inter de afgelopen twee seizoenen ook geen kampioen wist te worden. Dit seizoen is Inter wel de favoriet voor de titel en lijkt halverwege het seizoen enkel Juventus ze hier nog van te kunnen weerhouden. Daarnaast is Lautaro dit seizoen de onbetwiste topscorer van de Serie A. Momenteel staat de teller op 18 doelpunten. Toch hadden dit er nog veel meer kunnen zijn.

In tegenstelling tot bijvoorbeeld Kane en Mbappé, de enige twee spelers die dit seizoen meer doelpunten wisten te maken dan Martínez,  neemt Martínez bij Inter niet de strafschoppen. Deze vallen namelijk onder de verantwoordelijkheid van Hakan Çalhanoğlu. De Turk is dit seizoen erg koelbloedig vanaf de stip en wist al zijn 7 strafschoppen in de competitie raak te schieten. Hiermee nadert hij een record. De afgelopen 14 strafschoppen van Çalhanoğlu waren allemaal raak. Het record staat op naam van Giampaolo Pazzini, die dit 16 maal op rij wist te doen. Er is dus totaal geen reden om te wisselen van strafschopnemer, maar mocht Lautaro net zo koelbloedig zijn als Çalhanoğlu vanaf 16 meter, dan had zijn doelpuntentotaal dus al op 25 doelpunten gestaan en was hij bezig geweest om alle records te verbreken. In dat geval was het heel leuk geweest wat Kane en Mbappé dit seizoen laten zien, maar was alle aandacht gegaan naar Lautaro Martínez.

Çalhanoğlu is samen met Lautaro dit seizoen erg belangrijk voor Inter en dat terwijl de Turk dit seizoen op een hele andere positie staat. Inter kampt namelijk al een tijd met financiële problemen. Hierdoor was het moeilijk om afgelopen zomer een vervanger voor Marcelo Brozović te halen. De Kroaat die jarenlang de steunpilaar was op het middenveld van Inter. Çalhanoğlu die juist te boeken stond als aanvallende middenvelder werd de oplossing van dit probleem en speelt daardoor dit seizoen als meest verdedigende middenvelder bij Inter. Deze extra verdedigende taken heeft Çalhanoğlu makkelijk aan zijn spel toegevoegd, waardoor het middenveld van Inter staat als een huis. Hiermee lijkt er dan ook geen twijfel over de vraag of Lautaro als topscorer van de Serie A en aanvoerder van Inter de tweede Scudetto in vier jaar omhoog mag tillen.

20-1-2024

Simone Inzaghi

Niek ten Have